Historia de la espeleología en Zigoitia: breve recorrido de las actividades del Grupo Espeleológico Alavés (GEA) en nuestro territorio
Luis Heintz, el precursor
A principios del s. XX realizó la considerada primera acampada subterránea en Álava, concretamente en la cueva de Mairuelegorreta, y elaboró el primer plano croquis de la cavidad, con las denominaciones aportadas por Isidoro Fernández y Carlos Peyres. Este plano fue utilizado hasta la mitad del siglo pasado que se realizó un nuevo levantamiento topográfico.
En esta época se sucedieron algunas incursiones en Mairuelegorreta de Barandiarán, Medrano y Eguren, precursores de la arqueología en el País Vasco.
Mairuelegorreta, en alquiler
Aunque tenga poco de espeleológico, hay que reseñar que en 1949 las cuevas se alquilaron con el fin de explotarlas turísticamente… pero la iniciativa no tuvo éxito. El alquiler de Mairuelegorreta se tasó en 100 pesetas anuales, por un periodo de 25 años que no llegó a cumplirse. Y un detalle: el acceso a la cueva para los vecinos de Zigoitia debía ser gratuito.
IV Jornadas Vasco-Navarras de Espeleología en Gorbeia en 1959
Nombres como Lucio Lascaray, Armando Llanos, José Antonio Agorreta, Jaime Fariña, Gerardo López de Guereñu, Juan Salazar, Adolfo Eraso… destacabann ya en el campo de la espeleología.
Unos días antes de la inauguración, un espeleológo catalán cayó al vacio en una de las simas de Mairuelegorreta. Nos hacemos eco de este suceso en otro apartado de esta misma web.
Participaron 86 espeleológos que procedían, además de Euskal Herria, de Cataluña, Burgos, Santander, Valencia y Murcia. Se realizaron nuevas topografías y exploraciones de Mairuelegorreta, además de coloquios, proyección de documentales y diapositivas.
Zambolinos, en el NODO (Noticiario y Documentales)
El noticiario de proyección obligatoria en los cines durante la época franquista realizó un reportaje en esta cueva en 1961 con miembros del Centro Alavés de Investigaciones Espeleológicas (CADIE), escisión del Grupo Espeleológico Manuel Iradier (GEMI).
Publicación en el Boletín Sancho el Sabio de 1961 del «Estudio del karts de Apodaka y zonas próximas»
Firmado por A. Eraso, A. LLanos, J.A. Agorreta y J. Fariña, puedes consultar el documento aquí.
En 1962 se sopesa el abastecimiento de agua a Vitoria con captaciones en Lendia y Zambolinos
El alcalde de Vitoria y miembros del GEA inspeccionaron ambas surgencias. La idea se desechó.
Se celebra la Euskal Jaia de Mairuelegorreta por primera vez en 1963
Organizada por la Sociedad Excursionista Manuel Iradier en el interior de la cueva, en la denominada «Plaza de Toros», y escenario de reivindicaciones culturales e identitarias euskaltzales.
En 1965 se plantea la instalación de un laboratorio subterráneo en Mairuelegorreta, al ser considerada esta cueva una auténtica «universidad espeleológica».
Se firma contrato de arrendamiento de Mairuelegorreta entre el Ayuntamiento de Zigoitia y la Diputación Foral de Álava (DFA), quedando el GEA a cargo de la cueva (1971).
Filmación de una película espeleológica en 1972
Con un equipo de iluminación muy rudimentario (baterías de moto y focos de automóvil), se escogen entre otros los escenarios de Mairuelegorreta (en los espacios denominados «Museo del Prado», «Jardín del Diablo» y «Galerías de la cascada»), Asunkorta y Salelagua.
Se localiza la cueva de Errekaeger en 1975, en la cuenca superior del barranco de Errekaseku.
Se descubre en Mairuelegorreta la sima de Pagolusieta y el río subterráneo en 1976.
En 1977 las voladuras por la explotación de la cantera de Gingia motivan que se descubra su importante cauce subterráneo y el consiguiente revuelo por la destrucción de este patrimonio. Se llega a paralizar la explotación.
Descubrimiento en 1978 de una nueva especie animal en la cueva de Mairuelegorreta
Se trata de la especie «Alavasoma muniesai», especie endémica de milpiés cavernícola, descrita por los científicos Jean-Paul Mauriès y Cruz Vicente y recolectada por el investigador J. Muniesa.
En 1982 se encuetra en el Macizo de Gorbea la osamenta completa de un oso pardo (Ursus arctos)
Se desposita en el Museo de Ciencias Naturales de Vitoria-Gasteiz.
Cesa el arrendamiento en 1984 de Mairuelegorreta
En opinión del GEA, sin protección específica, se intensifica la destrucción sistemática de la cueva.
En 1986 se realiza un nuevo levantamiento topográfico de Mairuelegorreta
