Reproducimos las Ordenanzas de Cigoitia del año 1609 que fueron transcritas hace unos años por Atanasio Vergara, antiguo secretario del ayuntamiento de Zigoitia, y en las que se mantuvo, en la medida que fue posible, el lenguaje original.
Este compendio de normas abarcaba todos los aspectos que en esa época regían la vida de sus habitantes: organización territorial (Quoadrillas), oficios, montañeros, juramento de cargos públicos (alcalde, quoadrilleros, procuradores, regidores, fieles…) pesos y medidas, organización del archivo, escribanos, montes, recogida de leña en el monte y su venta, elaboración de tejas, ladrillos, cal y carbón, venta de pertrechos agrarios, encedido de fuego en el monte, recogida de piedra en Gorbea… Todo un conjunto de normas que velaban y regulaban las actividades cotidianas de nuestros antepasados de hace más de 4 siglos.
Estas eran las 4 Quoadrillas que conformaban Zigoitia:
1.- Etxabarri y Apodaka.
2.- Letona, Zaitegi, Olano y Manurga.
3.- Gopegi, Larrinoa, Murua, Etxaguen, Okaranza y las Ruedas (molinos), Gorostiza, Acosta y Zestafe.
4.- Ondategi, Berrikano, Eribe, Buruaga y Mendarozketa.
La Junta General se celebraba todos los años en la ermita de Santa Lucia de Teparúa, en Ondategi, el día de San Martín, 11 de noviembre, para elegir los «oficios» del regimiento de la Hermandad: Escrivano fiel, Alcalde, Procurador del estado de hijosdalgos, representantes de los hombres buenos labradores, Diputados jueces colegas (hábiles y bien entendidos), un vecino fiel Regidor de cada Quoadrilla (también hábil y entendido), Quoadrilleros por cada pueblo para ayudar al Alcalde…
Cada pueblo nombraba un guarda de monte (montañero), para cuidar y vigilar los montes de la Hermadad que le correspondía. Estos 17 o 18 montañeros estaban obligados a guardar y recorrer los montes haciendo juntos por Quoadrillas las visitas que les fueran ordenadas.
El mandato duraba 1 año, desde el día de San Martín hasta el mismo día del año siguiente.
La guarda y custodia de los documentos, cuentas, células reales, elección de los cargos de la Hermandad y en general toda la documentación se depositaba en el archivo de la iglesia parroquial de Ondategi, bajo 3 llaves o candados.
El aprovechamiento forestal era la mayor fuente de ingresos de la población por lo que se hacía especial hincapié en la ordenanza en este asunto: La conservación de los montes era la principal hacienda y propiedad de Zigoitia, además de reconocer de que la masa forestal iba disminuyendo por lo que se proponia el aumento de los castigos a los culpables de esta situación.
Había montes comunes vedados en la Sierra de Gorbeia, Las peñas de Zubibarri, de Asunkorta a Arrikurtze y Lizaranda, entre el río de Acosta y Ziskiño…
