PROYECTO ERROTARRIAK EN EL PARQUE NATURAL DE GORBEIA
Durante ocho años se ha desarrollado el proyecto en las laderas del macizo de Gorbeia, investigando cualquier indicio de restos de piedras de molino (muelas), para poder catalogar los vestigios de un oficio olvidado y bastante desconocido: cantero molero.
Al catalogar este tipo de lugares no solo se geolocalizan los restos abandonados, sino todo un mundo ya olvidado, las canteras moleras y un oficio básico para que los molinos funcionasen, básico para la alimentación humana y animal. El parque natural de Gorbeia fue declarado como Parque Natural (PN, código ES 210001) mediante Decreto de 21 de junio de 1994 y comprende unas 20 016 hectáreas, pertenecientes a cinco municipios vizcaínos (Artea, Villaro-Areatza, Orozko, Zeberio y Zeanuri) y tres alaveses (Urkabustaiz, Zigoitia y Zuia).
Las canteras moleras han sido localizadas en ZIGOITIA (102,1 km2 de extensión), octavo en extensión de Álava, , siendo su principal rio el Zubialde. 57 canteras catalogadas dentro del parque natural. Si se hace alguna consulta a las diferentes webs, tanto de los municipios afectados como a la propia del parque natural casi nada se indica sobre otros usos diferentes de la gestión ganadera o del bosque, como por ejemplo el aprovechamiento de las castañas y el trabajo de cantería, que han dejado una huella en el territorio como ninguna otra labor (toponimia, cárcavas, refugios, caminos de carros, etc.). El área del parque natural tiene básicamente dos tipos de sustratos rocosos geológicos bien diferenciados y los dos son del Cretácico Inferior: SILÍCEO (Areniscas): forma un suelo ácido, con paisajes de formas redondeadas, porque su erosión en más lenta y uniforme. Roca muy dura, adecuada para fabricar piedras de molino. CALCÁREO (calizas): forma un suelo alcalino, con paisajes kársticos y escarpados, modelados por la acción del agua. Roca no adecuada para fabricar piedras de molino.
Al principio la investigación se desarrolló de forma individual, pero conforme avanzaba y en vista de los escasos resultados se vio la necesidad de unir esfuerzos, que vinieron de la ayuda de Iñaki García Uribe (Orozko), Luiso López (Baranbio) y Esteban Etxebarria (Manurga). También fue muy importante la labor que inicialmente Zigoitia ofreció Isidro Sáenz de Urturi, recientemente fallecido. En el primer vaciado bibliográfico estaban citadas 5 canteras, ampliadas a otras 4 en una segunda revisión, en total 9 canteras, y se esperaba obtener solo alguna más, luego según avanzaba la investigación de campo se estimó que se llegaría hasta las 20-25 canteras. Al finalizar el proyecto se han logrado catalogar 153 zonas y han quedado como indiciarias una docena de áreas, todo ello dentro del término del parque natural. Las noticias documentales muestran que ya se labraban muelas y se comercializaban desde mediados del siglo XVI, pero los restos localizados muestran que se han tallado piedras de molino desde varios siglos atrás, porque al menos son coetáneas con la existencia de los molinos harineros en los valles cercanos.
Se ha elaborado un corpus bibliográfico con los escasos datos publicados. También se han consultado diversos archivos para documentar lo que se localizaba en los trabajos de campo. Todo ello ha dado como fruto una revisión toponímica y la localización de los nombres de medio centenar de especialistas como canteros moleros, en el espacio de cuatro siglos revisados y para ello sirva este ejemplo: “Sepan cuantos esta carta de venta lean e vieren como nosotros Sebastian Lopez de Letona e Mari Martinez de Herive su legitima mujer vecinos del lugar de Hondategui … … vendemos a bos Joan Fernandez de Betolaça vecino del lugar de Betolaça que estais presente el derecho e acion que tenemos a quatro piedras de rueda de molienda nuevas fabricadas en la sierra de Gorbeya” (ejemplo de una carta de venta, año 1603, Archivo Histórico Provincial de Álava, Protocolo 3926, folio, 72r). Las muelas de arenisca cretácica de esta zona geológica tienen un diámetro de entre 40 y 160 cm, siendo lo habitual de 100 a 130 cm. Se le denominaba como “piedra negra” en consonancia con la caliza cuarzosa mucho más blanca de la cercana zona de Treviño, con la cual competía. Los restos localizados se fracturaron por diversos motivos y allí quedaron abandonados, siendo mimetizados por la vegetación, así que localizarlos ha sido bastante difícil porque no se sabe a priori dónde puede haber quedado algún resto. Se han localizado un total de 612 restos de muelas, y otros restos de cantería en 153 sectores, dispersos en un área de unos 18 km de largo y de 3 a 5 km de anchura: aprox. 60 km2, lo que supone un 30% del territorio del parque.
Ver publicación: Canteras moleras en Zigoitia