Se encuentra en las estribaciones del monte Gorbea, formando parte del municipio de Zigoitia y cuadrilla de Zuia. Situado en una zona prominente de 695 m de altitud, ofrece espléndidas vistas que abarcan el valle de Zigoitia hasta Vitoria-Gasteiz y los Montes de Vitoria al fondo.
Desde la capital alavesa se llega a esta histórica localidad zigoitiana a través de la carretera N-622 en dirección a Bilbao, desviándonos por la A-3608, hacia Gopegi por la carretera A-3610. Distancia de la capital alavesa: 18 km.
Historia de Manurga
Manurga posee una extensa historia. Aunque no aparece documentada hasta el año 1257, fue enclave importante en las efemérides medievales por encontrarse en una de las rutas, vías o caminos de mayor tránsito que comunicaba Gipuzkoa (Leintz Gatzaga (Salinas de Léniz)) con Bizkaia (Orduña) a través de Araba/Álava (Zigoitia y Zuia).
A partir del siglo XVI, la atracción de las tierras de ultramar fue notable en Manurga, donde nacieron varias personalidades que desempeñaron funciones de importancia en los campos de la administración y de la iglesia especialmente.
Su mayor resonancia histórica se constata en los siglos XIV y XV, con motivo de las luchas de bandos entre Gamboínos y Oñacinos, tomando partido por este último. Ello motivó la construcción de casas-torre en este lugar, en contraposición de las establecidas por el bando contrario en Legutio.
Hasta el siglo XIX los habitantes de Manurga hablaron euskara.
En los siglos XVII, XVIII y XIX había en Manurga más de 200 habitantes; hoy cuenta con 78.
Recorriendo su núcleo urbano…
Sus casas se agrupan formando el conjunto del pueblo, aunque cada una de ellas forma una unidad independiente con plena personalidad, destacando el templo parroquial. Todas ellas se reparten en cuatro barrios: Landaluze, Perrenta, Aspillaga e Iturritxaga.
Por su emplazamiento estratégico, tuvo Manurga varias casas fuertes, torres solariegas de los apellidos hidalgos de sangre instalados en el lugar. Llegó a tener cuatro casas-torre que, con el paso del tiempo, han ido desapareciendo, como la de los Cortázar y la de Iturrizar, ambas del s. XVII; de ésta última se conservan restos en el viejo lavadero donde puede verse el escudo de armas en uno de sus muros. En estado ruinoso, junto a la iglesia, se levantaba la torre de los Ortiz de Zárate, denominada El Castillo o Elexalde, que se derrumbó a finales del pasado siglo.
Fueron también importantes y hoy se conservan la de los Hurtado de Mendoza, fechable entre los siglos XV-XVI que queda encubierta dentro de una construcción señorial del siglo XVII, con blasón en su fachada norte. Fue cuna de famosos personajes –Juan de Hurtado de Mendoza, Diego Hurtado de Mendoza- que ocuparon importantes cargos en la corte.
El palacio de los Martínez de Murgia -cuyo patronato y mantenimiento pasó a los apellidos Asteguieta y Verástegi- edificado alrededor del año 1700, tiene planta cuadrada, escudo en fachada de la familia fundadora. Es uno de los edificios más relevantes de toda la comarca. Otras edificaciones de carácter solariego, originadas en los siglos XVII – XVIII, se distribuyen por el pueblo, con escudos en sus fachadas que recuerdan el origen de las familias fundadoras.
El resto de las edificaciones son interesantes ejemplos de caseríos rurales, característicos de esta zona, entre los que se encuentra algunos de fuerte sabor popular en su construcción con fábrica de mampostería con levantes de entramado de madera, ladrillo y adobe. Dentro del conjunto urbano se conservan fuentes y lavaderos así como los cruceros de Azpillaga, Mendibe, Murubide.
Sustituyendo a un templo medieval, en 1520 se comenzó a construir la actual iglesia parroquial de San Martín que, tal como hoy se contempla, se terminó en el s. XIX con el pórtico. La iglesia parroquial con planta de cruz y cabecera poligonal es de buena mampostería; tiene estructura gótica con modificaciones barrocas. Se accede por un pórtico con ocho grandes arcos de medio punto, tapiados en su mayoría. La torre se remata con el cuerpo de campanas de forma ochavada. Interiormente es de considerable valor artístico, con retablo mayor churrigueresco, destacando en un lateral la capilla de los Verástegui, con blasón en la pared y artística reja de cierre. Sus dotaciones artísticas, a lo largo de los años, se debieron a los prohombres del lugar.
*Queremos expresar nuestro agradecimiento a Carlos Diaz de Arcaya del Palacio Berastegi por enseñarnos la casa y permitirnos tomar estas fotos.
…en sus proximidades
A corta distancia, en un montículo, al que se accede por un camino que parte de la carretera de salida de Manurga hacia Zarate, por la izquierda, se encuentra la ermita de San Bartolomé, bien conservada, con un interesante retablo. De las antiguas ermitas de Santa Marina, en el camino de Olano, y la de San Juan de Murabe (antiguo poblado de la zona, excavado en 2022), accesible por el señalizado Goikobidea; sólo se conservan algunas ruinas, aunque muy relevantes para la historia de Zigoitia.
Son interesantes sus cruceros tanto por el lugar estratégico en que se encuentran como por su construcción.
Aparte de poder recorrer los bosques que se extienden por sus inmediaciones, Manurga es una de las salidas para ascender a la cumbre del Gorbeia, y también para acceder a lugares donde se escuchan las berreas de ciervos que tienen lugar por esta zona.
Fiestas y tradiciones
Las fiestas patronales se celebran por San Martín, el 11 de noviembre. Otras fiestas son las que tienen lugar el 24 de agosto, festividad de San Bartolomé, con misa en la ermita del mismo nombre y comida de hermandad, y a donde se acude también el día de San Isidro.
Economía rural
Los cereales (avena, cebada y trigo) han sido los principales cultivos hasta finales del pasado siglo y que ahora van cediendo paulatinamente el paso a los pastizales, especialmente en las laderas del mediodía, ya que hacia el norte se inician las laderas de las estribaciones del Gorbeia cubiertas por bosques de robles, hayas, pinos…, donde habita una rica y variada fauna, entre la que se encuentran, ciervos, jabalíes y otros. También se ejerce algo de pastoreo y ganadería de ovino, caprino y vacuno.
Galería de imágenes
